ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ (ਪਰਥ ਬਿਊਰੋ) : ਇੱਕ ਫੌਜੀ ਬੈਰਕ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹਿਲਾ ਸਹਿਕਰਮੀ ਨਾਲ ਬਲਾਤਕਾਰ ਕਰਨ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਵਿਕਟੋਰੀਆ ਦੇ ਸਿਪਾਹੀ ਨੂੰ ਅਪੀਲ 'ਤੇ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਨਵੇਂ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ। 25 ਸਾਲਾ ਜਰਮੇਨ ਸਮਿੱਟ ਨੂੰ 2022 ਵਿੱਚ ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ ਜਦੋਂ ਕਾਉਂਟੀ ਕੋਰਟ ਦੀ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੇਂਦਰੀ ਵਿਕਟੋਰੀਆ ਵਿੱਚ ਪੱਕਾਪੁਨਿਆਲ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਆਰਮੀ ਬੇਸ ਵਿੱਚ ਔਰਤ ਨਾਲ ਬਲਾਤਕਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਪਾਇਆ ਸੀ। ਜਿਊਰੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਸ਼ਰਾਬੀ ਸ਼ਮਿਟ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਔਰਤ ਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਬਿਸਤਰੇ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕੀਤਾ, ਇਹ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਘੰਟਿਆਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੂੰ ਕਈ ਮਾਫੀ ਮੰਗਣ ਵਾਲੇ ਟੈਕਸਟ ਸੁਨੇਹੇ ਭੇਜੇ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ "ਸ਼ਰਾਬ" ਸੀ ਅਤੇ "ਬਹੁਤ ਮਾਫੀ" ਕੀ ਸੀ। ਹੋਇਆ। ਸ਼ਮਿਟ ਨੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਮੰਨਿਆ ਪਰ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਆਖਰਕਾਰ ਉਸਨੂੰ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਅਤੇ ਬਲਾਤਕਾਰ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ। ਉਸਨੇ ਵਿਕਟੋਰੀਅਨ ਕੋਰਟ ਆਫ ਅਪੀਲ ਵਿੱਚ ਉਹਨਾਂ ਦੋਸ਼ੀ ਫੈਸਲਿਆਂ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ, ਉਸਦੇ ਵਕੀਲ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਗਰਭਪਾਤ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਜਸਟਿਸ ਫਿਲਿਪ ਪ੍ਰਿਸਟ ਅਤੇ ਰੋਵੇਨਾ ਓਰ ਨੇ ਸਹਿਮਤੀ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਸ਼ਮਿਟ ਦੀਆਂ ਸਜ਼ਾਵਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਕਰਨ ਲਈ ਅਤੇ ਮੁੜ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ। ਆਪਣੇ ਲਿਖਤੀ ਕਾਰਨਾਂ ਵਿੱਚ, ਜਸਟਿਸ ਪ੍ਰਿਸਟ ਨੇ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ ਕਿ ਨਿਆਂ ਦਾ ਗਰਭਪਾਤ ਹੋਇਆ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਜੱਜ ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਸਬੂਤ ਦੇਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਸ਼ਮਿਟ ਚੰਗੇ ਚਰਿੱਤਰ ਦਾ ਸੀ। ਸ਼ਮਿਟ ਦੀ ਦੋਸਤ ਕਲੈਰੀਸਾ ਵ੍ਹਾਈਟਹੈੱਡ ਨੇ ਗਵਾਹੀ ਦਿੱਤੀ ਪਰ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਬੈਰਿਸਟਰ ਨੂੰ ਸ਼ਰਾਬੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤ ਰਹਿਣ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਔਰਤਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਸ਼ਮਿਟ ਦੇ ਵਿਵਹਾਰ ਬਾਰੇ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਗਈ। ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਜੱਜ ਨੇ ਸਿਰਫ ਸਬੂਤ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਸਮਿੱਟ ਇੱਕ ਇਮਾਨਦਾਰ ਆਦਮੀ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਭਰੋਸਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਜਸਟਿਸ ਪ੍ਰਿਸਟ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਜੱਜ ਨੇ ਸ਼ਮਿਟ ਦੇ ਪੁਰਾਣੇ ਵਿਵਹਾਰ ਬਾਰੇ ਸਵਾਲਾਂ ਨੂੰ ਬਾਹਰ ਰੱਖਣ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੰਦੇ ਸਮੇਂ ਇੱਕ ਗਲਤੀ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਜਸਟਿਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ ਕਿ ਜੋ ਸਬੂਤ ਡਾਕਟਰ ਵ੍ਹਾਈਟਹੈੱਡ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੇਣ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਸਨ - ਉਹ (ਸਮਿੱਟ) ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਹੈ ਜੋ ਔਰਤਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਸ਼ਰਾਬ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੁੰਦਾ ਹੈ - ਚੰਗੇ ਚਰਿੱਤਰ ਦਾ ਸਬੂਤ ਸੀ," ਜਸਟਿਸ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਜਸਟਿਸ ਪ੍ਰਾਈਸਟ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਸਬੂਤਾਂ ਨੂੰ ਬਾਹਰ ਰੱਖਣਾ ਜਿਊਰੀ ਦੇ ਫੈਸਲਿਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਸ਼ਮਿਟ ਦੀ ਅਪੀਲ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰ ਲਿਆ, ਉਸਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ।